Поляков Александр Васильевич

Александр Васильевич Поляков (ок. 1801 – 7 января 1835) – выдающийся русский живописец первой трети XIX века, чья трагическая судьба крепостного художника тесно переплелась с историей создания знаменитой Военной галереи 1812 года в Зимнем дворце. Несмотря на короткую жизнь и крайне неблагоприятные условия творчества, Поляков оставил значительный след в русском портретном искусстве, проявив себя как мастер копии, реставрации и самостоятельного портрета.

Биография

Жизнь Александра Полякова началась в крепостной зависимости, он принадлежал генералу А. Корнилову. Его незаурядный талант был замечен британским художником Джорджем Доу, который в 1822 году пригласил Полякова к себе в помощники для работы над масштабным проектом Военной галереи. Хотя молодому художнику было обещано жалованье в 800 рублей в год, фактически он получал лишь 350 рублей, тогда как оставшиеся 450 рублей удерживались Доу в счет оплаты за квартиру и питание, которое, по свидетельству Комитета Общества поощрения художников, он разделял с лакеями. Более того, с Полякова, не отличавшегося крепким здоровьем, вычитались суммы за дни болезни, что оставляло ему едва сто рублей в год на одежду и пропитание.

Несмотря на эти кабальные условия и явную эксплуатацию, Александр Поляков демонстрировал исключительный талант и поразительное трудолюбие. Его мастерство было таково, что однажды он за шесть часов создал копию портрета Н. Мордвинова, настолько искусную, что адмирал доверил именно Полякову внести исправления в оригинальное произведение. Спустя многие десятилетия искусствоведы пришли к выводу, что именно Поляков выполнил реставрацию около двухсот почерневших портретов кисти Доу и по памяти завершил десятки его незаконченных набросков, тем самым внося неоценимый вклад в создание и сохранение Военной галереи.

Признание таланта крепостного художника побудило ведущих российских художников ходатайствовать о его освобождении. Однако «отпускная» была получена лишь спустя несколько лет после завершения основной работы над Галереей портретов героев 1812 года. Только зимой 1833 года, по прошению Комитета Общества поощрения художников, президент Российской академии художеств А. Оленин подписал постановление о возведении Александра Полякова в ранг свободного художника.

К моменту получения долгожданной свободы здоровье Александра Васильевича, несмотря на его молодой возраст (около 32 лет), находилось в крайне плачевном состоянии. От Общества поощрения художников он получал ежемесячное жалованье в 30 рублей, но этой суммы едва хватало на приобретение необходимых материалов для творчества – холста, красок – и скудную еду. Трагически, всего через два года после обретения свободы, замечательный живописец Александр Васильевич Поляков скончался 7 января 1835 года, в возрасте 34 лет. Его похоронили на Смоленском кладбище в Петербурге.

Творческое наследие и значение

Творческий путь Александра Полякова неразрывно связан с Джорджем Доу и его работой над Военной галереей 1812 года. В условиях, когда Поляков фактически выступал в роли «теневого» мастера, его вклад в создание Галереи был колоссален. Он не только безупречно копировал и реставрировал произведения Доу, но и, обладая феноменальной памятью и тонким чувством стиля, завершал неоконченные наброски своего учителя, фактически создавая полноценные портреты. Это свидетельствует не только о его техническом мастерстве, но и о глубоком понимании портретного жанра и индивидуальных особенностей каждого изображаемого героя.

После смерти художника в архиве Академии художеств были обнаружены документы, проливающие свет на его скромное существование и истинный масштаб его вклада. Отчет о затратах на похороны («Отчет о затратах на похороны Полякова — 160 р. 45 к., в том числе на поминовение по обычаю — 20 рублей») и опись имущества – «Стол простой, шкаф простой с деревянной кроватью, одеяло ветхое, халат на вате, шляпа пуховая старая, два мольберта, красок 12 пузырьков, три палитры:» – ярко контрастируют с масштабом его творческого наследия. Самым ценным из оставленного было «340 портретов — Галерея героев Отечественной войны 1812 года, истинный шедевр мирового искусства, созданный кистью крепостного мастера Александра Васильевича Полякова». Это посмертное признание подчеркивает его ключевую роль в создании одной из самых значимых коллекций русского исторического портрета.

Заключение

Жизнь Александра Васильевича Полякова является ярким, хотя и трагическим примером судьбы талантливого художника в условиях крепостного права. Его история – это свидетельство о выдающемся мастерстве, которое пробилось сквозь социальные барьеры и лишения. Вклад Полякова в отечественное искусство, особенно в создание Военной галереи 1812 года, невозможно переоценить. Он, по сути, был одним из ключевых авторов этого грандиозного проекта, чье имя долгое время оставалось в тени, но чье мастерство сегодня признано фундаментальным для понимания истории русского портрета XIX века.